Cualquiera que haya trabajado con máquinas dobladoras de tubos sabe que lo peor no es el deterioro lento del equipo, sino un 'pop' repentino cuando una tubería de aceite se rompe, derramando aceite por todas partes y deteniendo la producción. Problemas como mangueras rotas y pequeños agujeros en tuberías de acero en realidad tienen señales de advertencia, pero muchas personas son demasiado perezosas para buscarlas.

Los siguientes consejos solo tomarán unos minutos pero pueden ayudarte a evitar la mayoría de los tiempos de inactividad causados por daños en las tuberías.

I. Tres cosas para revisar diariamente

Primero, antes de arrancar la máquina cada día, echa un vistazo rápido al suelo. Bajo la estación hidráulica, cerca del brazo de doblado y junto a los rieles guía de alimentación — ¿hay manchas frescas de aceite? Incluso unas pocas gotas indican una fuga. No solo lo limpies pensando que no es nada; sigue las manchas de aceite hacia arriba para ver si una unión está suelta o si hay grietas en la superficie de la manguera.

Segundo, escucha el sonido. Si la manguera de alta presión está dañada internamente durante la operación, a veces puede emitir un silbido de alta frecuencia que indica fuga de aceite. Un cambio repentino en el sonido de la bomba de aceite a un tono apagado o intermitente también podría deberse a una fuga de aire en la tubería de succión. No te concentres solo en el trabajo; usa también tus oídos.

Tercero, toca la manguera (después de que la máquina se haya detenido). Una buena manguera es elástica y tiene una superficie lisa. Si sientes una sección de la manguera que está abultada o tan dura como la madera, significa que la capa interna trenzada ha envejecido o se ha roto y puede reventar en cualquier momento. No esperes a que tenga fugas para reemplazarla; cámbiala por una nueva.

II. Realiza regularmente una 'Prueba de presión y revisión de fugas'

La inspección estática por sí sola no es suficiente. Cada mes, reserva tiempo para hacer funcionar el equipo sin carga, presurizarlo a la presión de trabajo y luego apagarlo para mantener la presión. En ese momento, usa una linterna para inspeccionar cuidadosamente cada unión, cada manguera y cada soldadura en la tubería de acero. Marca cualquier área con gotas de aceite o filtraciones y arréglalas ese mismo día.

Si no se ve ninguna fuga en la superficie, pero el nivel de aceite en el tanque disminuye lenta y constantemente, lo más probable es que sea una fuga interna — el sello del cilindro está defectuoso y el aceite se está filtrando hacia la tubería de retorno. Aunque esto no causa pulverización de aceite, la presión disminuirá lentamente y el ángulo de doblado de la tubería disminuirá día a día.

III. Las mangueras tienen una vida útil; no esperes a que revienten para reemplazarlas

Muchas personas piensan que si una manguera no tiene fugas, no necesita ser reemplazada. En realidad, las mangueras son productos de caucho y envejecen dentro de los tres a cinco años desde su fabricación, incluso si no se han utilizado. Las altas temperaturas en el taller, la corrosión por aceite y la flexión repetida aceleran este envejecimiento. Se recomienda reemplazar proactivamente un lote de mangueras de alta presión en áreas críticas cada dos años, como la salida de la bomba de aceite y las tuberías de entrada/salida del cilindro de aceite. Pagar una pequeña cantidad por seguridad es mucho más rentable que detener la máquina para esperar repuestos.

IV. Asegura y protege adecuadamente las tuberías

Muchas roturas de mangueras se deben a la fricción constante entre la manguera y el marco del equipo. Los orificios por los que pasa la manguera carecen de fundas protectoras, que eventualmente desgastan la capa exterior. Alternativamente, el radio de curvatura de la manguera puede ser demasiado pequeño, lo que resulta en una curva pronunciada que rompe la capa interna de alambre de acero. Al instalar nuevas mangueras, asegúrese de dejar suficiente margen para la flexión, instale fundas protectoras y fíjelas con abrazaderas para evitar que se balanceen en el equipo.

V. Mantén dos mangueras de uso común en el taller

¿Qué mangueras son más propensas a fallar? La manguera de salida de la bomba de aceite, la manguera que se mueve con el brazo de la curva y la manguera de retorno del tanque de aceite. Tenemos estos repuestos de las mismas especificaciones disponibles. Si una se rompe, podemos reemplazarla en veinte minutos sin interrumpir la producción. No esperes hasta que la tubería se rompa en medio de la noche y no puedas encontrar el modelo correcto en la ferretería; eso sería un verdadero problema.

Nueve de cada diez rupturas de tuberías tienen señales de advertencia. Al revisar el suelo diariamente, inspeccionar las uniones mensualmente, reemplazar las mangueras cuando alcancen su vida útil y mantener repuestos comunes a mano, puedes reducir el tiempo de inactividad causado por fugas de aceite y roturas de tuberías en tu máquina dobladora de tubos en al menos un 80%. No esperes a que el aceite salga pulverizado para lamentarlo; dedicar diez minutos a revisar antes asegurará un mes de producción sin preocupaciones.